世纪君
2021年11月2日早上，美国特斯拉公司CEO马斯克在推特上发了一首中文诗，而且还是我们小时候大都背过的曹植的《七步诗》版本之一：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”
相传，《七步诗》原本是三国时期曹操儿子曹植的一首诗。曹操之子、魏文帝曹丕嫉妒弟弟曹植的才华，命其七步成诗，诗中要包含兄弟之意而不能出现“兄弟”二字，否则就要将其处死。曹植七步内作出此诗，他用同根而生的萁和豆来比喻同胞兄弟，其中“相煎何太急”这一名句流传至今。
对大多数外国网友来说，想看懂马斯克的推文，有一道跨不过去的坎——翻译中文古诗……
有人立即用了推特自带的谷歌翻译功能，结果翻出来是：Cooking beans and burning beans Osmunda japonica in the cauldron weeping is the same root，so why is it too anxious？
网友推测后得出结论：这首诗是在讲怎么煮豆子。有人认为，不用谷歌翻译就对了，于是发来了其他翻译软件的译文：Boil beans and burn beans.Beans cry in the kettle. It’s from the same root. Why are you in a hurry to fry each other？
然而这个版本的第一句没把“豆萁”翻译出来，而是成了“煮豆燃豆子”（Boil beans and burn beans.），读起来还是很令人困惑。
发現机器翻译不靠谱，也有网友开始手动翻译，试图解释马斯克发这首诗的用意：
Humans are from the same ancestor， why are you so eager to destroy each other？不过，依然有人表示怀疑：“你这翻译不对吧？这明明是讲豆子的，怎么没有豆子？”
随着马斯克这条推文被疯狂传播，终于有懂中文和中国文化的网友出来科普了。有人连发三条推文科普起了这首诗背后的故事。彭博社在报道中是这样翻译此诗的：Beanstalks are ignited to boil beans， the beans in the pot cry out， we are born of the same root， why should we incinerate each other with such impatience？
那么，曹植的《七步诗》到底怎么翻译比较好呢？让我们一起来欣赏一下许渊冲先生翻译的英文版吧：
Pods burned to cook peas，
Peas weep in the pot：
Grown from same root， please，
Why boil us so hot？
（选自2021年11月3日《21世纪英文报》微信公众号，本刊有删改）
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